Nahverkehr in NRW: Teil 5 - Die Wuppertaler Schwebebahn

Fragen Sie Menschen aus ganz Deutschland, was ihnen als erstes Schlagwort zur Stadt Wuppertal einfällt, so werden Sie vermutlich fast immer eine Antwort hören: Die Wuppertaler Schwebebahn! Und um genau die geht es in diesem Artikel.

Wuppertal ist eine größere kreisfreie Stadt im mittleren Südwesten des Landes NRW mit etwa 360.000 Einwohnern, südlich vom Ballungsraum Ruhrgebiet gelegen. Wie der Name schon sagt, liegt sie an der Wupper. Der Namensbestandteil "Tal" lässt auf eine langgestreckte Ausdehnung schließen. In der Tat wundert man sich bei der Durchquerung über die A46 mit dem Auto oder mit dem Zug über die schier unendliche Zahl an Ausfahrten bzw. Bahnhöfen. Rund 20 Kilometer ist die Stadt lang. Wuppertal liegt mitten im Bergischen Land. Dabei ist das Bergische Land nicht benannt nach seinen vielen Hügeln, wie es vielleicht naheliegend ist. Der Name stammt vom Großherzogtum Berg. Es ist eines der regenreichsten Gebiete Deutschlands und Wuppertal die Nummer Eins der Städte mit dem höchsten Jahresniederschlag von durchschnittlich 1150 Litern pro Quadratmeter. Magdeburg als trockenste Stadt hat nur rund 500 Liter, also weniger als die Hälfte. Dortmund hat im Durchschnitt etwa 850 Liter Niederschlag, Berlin 600, München 1000, Hamburg 770 Liter - zum Vergleich. Wer nach Wuppertal fährt, sollte also grundsätzlich immer einen Schirm mitnehmen. Es gibt das Gerücht, dass Einwohner von Wuppertal, die hier ihr ganzes Leben wohnen, Schwimmhäute zwi- schen den Fingern haben und Babys mit Regenschirm geboren werden.

Exkursion zur Schwebebahn:

Schönstes Sommerwetter in Dortmund. Sonne, ein paar Haufenwolken, der Wind ist um diese Uhrzeit noch etwas kühl. Man muss sich in die Sonne stellen, um im T-Shirt keine Gänsehaut zu bekommen. "Es fährt ein: Wupper-Express nach Aachen über Witten, Hagen, Wuppertal, Düsseldorf. Abfahrt: Zehn Uhr neun. Ankunft war neun Uhr einundfünfzig." Das wäre vor etwa 15 Minuten gewesen. Nebenan fährt erst noch der RE 6 nach Düsseldorf raus, dann haben auch wir mit etwas Verzögerung freie Ausfahrt. Vorbei an Witten, Wetter und Hagen. In Oberbarmen, dem nördlichsten Ende der Schwebebahn, steige ich aus. Noch scheint zwar die Sonne, aber die Wolken verdichten sich. Ich ahne böses.

Einmal ist immer das erste Mal - wie es so schön heißt. Erstmals betrete ich eine Station der Schwebebahn von Wuppertal. Man hat mich vorgewarnt: Es sei langweilig. Und die Strecke hässlich, da zur Wupper, auf der die Trasse verläuft, sämtliche Fabrikrückseiten zugewand seien. Es wird sich zeigen.

Wenn man Kindern die Schwebebahn erklärt, kommt häufig die Frage: Wie kommen die Leute da rein?! Ebenfalls in einer Art Schwebekonstruktion befinden sich an der Strecke 20 Haltepunkte. Man steigt zunächst ein paar Treppen hoch und befindet sich dann auf den meist hölzernen Bahnsteigen über dem Fluss. So auch in Oberbarmen. Die Bahn kommt direkt aus dem Depot nebenan langsam eingefahren.

Eingestiegen - es geht los! Erster Eindruck: Es ist holprig wie eine Straßenbahn. Aber doch irgendwie schöner. Dann die erste Kurve - Stark, wie die Bahn sich mit der Fliehkraft aus der Kurve pendelt! An der nächsten Station verstehe ich, was das Schild "Vorsicht beim Aussteigen, Bahn pendelt" bedeutet. Der Wagen schwankt selbst im Stand noch heftig hin und her. Das ist nur was für Schwindelfreie. Türen werden nur vom Fahrer geöffnet und geschlossen bzw. dabei auch überwacht, es gibt keine Schutzmechanismen oder Warntöne. Am alten Markt und am Landgericht steige ich aus.

Zwischen Altem Markt und Adlerbrücke ist übrigens damals der Elefant "Tuffi" aus der Bahn gefallen. Vermutlich kennen Sie die Story, dass in den 1950ern zu Werbezwecken ein vierjähriger Elefant mit der Bahn mitfahren sollte, dieser aber die Panik bekommen und dann die Wand durchbrochen hat? Jedenfalls ist er in die Wupper gefallen und nur leicht verletzt worden. Nach dem Elefanten ist dann eine Milch benannt worden, vielleicht kennt noch jemand unter den Lesern die Marke, es gibt sie allerdings glaube ich nicht mehr.

Vorbei am Hauptbahnhof, wo die Bahn direkt in ein Gebäude fährt und hinten wieder heraus, und weiter Richtung Vohwinkel. Die Vorwarnungen vom Anfang bewahrheiten sich. Tatsächlich sind der Schwebebahn viele Fabriken und Lagerhäuser rückseitig ausgerichtet, was in den seltensten Fällen gut aussieht. Einige nutzen das Protenzial der Bahn für ihre Werbung, indem sie auch die hintere Gebäudefront schön gestalten, andere lassen sie einfach verkommen. Grafitti, eingeworfene Fenster, Müll.... Wer hier traditionell seine Verwandten aus dem Ausland herführt, zeigt ihnen also zugleich die hässlichsten Hinterhöfe einer Industriestadt. Und bei Regen wird es noch trostloser.

Robert-Daum-Platz. Hier ereignete sich im Jahr 1999 der einzige Unfall der Schwebebahn, bei dem es Todesopfer gab. Damals wurde nach Bauarbeiten ein temporär verbautes Metallstück vergessen. Es blieb als "Kralle" in der Fahrschiene hängen. Die erste Bahn des Tages entgleiste und fiel zehn Meter tief in den Fluss. Weil sie auf ein Fernwärmerohr gefallen ist, ist der Zug nicht tiefer im Wasser untergegangen. Trotzdem gilt die Wuppertaler Schwebebahn als eines der sichersten Verkehrsmittel der Welt - zusammen mit dem Transrapid.

Am sogenannten Westende führt die Hängebahn quasi einmal durch das Bayerwerk. Rohre über und unter der Trasse. Am Stadion verlässt die Bahn die Wupper und schwenkt auf eine Straße um, über dessen Verlauf sie von nun an schwebt. Hinter der Sonnborner Straße quert sie die A46 mit dem Sonnborner Kreuz. Wie oft fährt man hier (im Regen) mit dem Auto her und hofft auf eine zufällige Schwebebahn! Übrigens befinden sich auch auf diesem Abschnitt in Vohwinkel und Sonnborn Haltestellen an der Schwebebahn. Diese liegen dann über der Straße. Teilweise führen versteckte Treppenhäuser in Wohngebäuden auf die Bahnsteige. Die Stationen schatten hier und da einige Wohnungen stark ab. Keine Sonne in der Küche, dafür aber neugierige Blicke von der Station im Bad....

Noch ein kurzes Stück durch Vohwinkel durch und die Endhaltestelle ist nach rund 30 Minuten erreicht. Alle steigen aus, die Bahn fährt in die Kehrschleife und positioniert sich am gegenüberliegenden Bahnsteig - bereit für die nächste Fahrt nach Oberbarmen. Eine Schiebeweiche sorgt dafür, dass die Bahn nicht ins Betriebswerk fährt.

Die Schwebebahn in der Simulation:

Die Wuppertaler Schwebebahn kann man auch selbst zu Hause am Computer befahren. Hier hat das Team um Ralf Kölsche von "Graphics15" im Freeware-Addon "Wupper-Express 11" die Schwebebahn für den Train Simulator fahrbar gemacht (siehe Linktipps). Hier finden sich auch die zahlreichen Brücken und Charakteristika der Strecke exzellent wiedergegeben. Es ist nur zu empfehlen, kostet nichts und macht einen großen Spaß, selbst das Steuer in die Hand zu nehmen.

Weitere Informationen:

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